Estúdio dos criadores de Payday anuncia cancelamento de jogo e demite funcionários
A Starbreeze Studios, conhecida pelos criadores da franquia Payday, anunciou oficialmente o cancelamento do seu aguardado jogo baseado no universo de Dungeons & Dragons, codinome Project Baxter. O projeto, revelado no final de 2023 e previsto para lançamento em 2026, pretendia trazer uma experiência cooperativa inovadora, com elementos de jogos como serviço, ambientada no mundo da famosa franquia de fantasia da Wizards of the Coast.
Segundo o CEO Adolf Kristjansson, a decisão foi fruto de uma “revisão estratégica” e uma escolha difícil, mas necessária para otimizar os recursos do estúdio. Com o cancelamento, a Starbreeze pretende focar exclusivamente no fortalecimento e crescimento da franquia Payday, sua principal propriedade intelectual e fonte de receita. A intenção é acelerar a entrega de novos conteúdos para Payday e aprimorar a experiência do jogador, reafirmando sua liderança no gênero de jogos de assalto.
Cancelamento do jogo gerou demissão de funcionários
O encerramento do Project Baxter acarretou a demissão de aproximadamente 44 funcionários, entre empregados e contratados externos. Parte da equipe foi realocada para outros setores dentro da empresa, principalmente em projetos relacionados ao Payday, mas o impacto social dessas demissões é significativo. Kristjansson agradeceu o empenho e a criatividade dos profissionais envolvidos no desenvolvimento do jogo, assim como o apoio recebido da Wizards of the Coast durante o processo.
Financeiramente, o cancelamento gerou um prejuízo contábil estimado em cerca de 255 milhões de coroas suecas, equivalente a quase R$ 145 milhões, referentes a despesas já lançadas no desenvolvimento do título. Apesar desse revés, a Starbreeze acredita que a concentração de esforços na sua franquia mais rentável trará maior estabilidade e fluxo de caixa positivo para o futuro próximo.
O Project Baxter apresentava características típicas da Starbreeze, como o foco em multiplayer cooperativo, um compromisso contínuo com os jogadores via modelo “Games as a Service” e uma ampla interação com a comunidade. Ainda que o jogo de Dungeons & Dragons não vá mais se concretizar, fãs do universo de RPG podem se animar com outras produções, como as constantes atualizações de Baldur’s Gate 3 e novos anúncios de desenvolvedores que trabalham em títulos AAA baseados no mesmo universo.
